『刀剣乱舞』はなぜ世界で愛される？ ニトロプラス小坂社長が語るIP哲学

国内の「面白い」を追求する創作哲学

― 本日は「世界クオリティのIP戦略」というテーマでお話を伺います。今年で10周年となる『刀剣乱舞』は、構想段階から世界展開を意識されていたのでしょうか。

構想段階ではそこまで意識していませんでした。
というのも、世界展開を意識しすぎると作品作り以外の得意ではない業務にまで力を割かなければならなくなります。それよりも、まずは国内でターゲットとして定めた方向にヒットする「面白い」ものを誠実に作っていくことに注力しました。

その結果を評価して頂けたということであれば、「面白い」という感覚を信じ、目の前のお客様や時代の空気にしっかりと向き合って、作品作りに集中することが、結果的に世界展開へと繋がる道を切り開いてくれるのかもしれません。

「それぞれの本丸」が育む熱量

― ファンが送り手になるという循環は、熱量が伝播していく上で重要ですね。ファンの熱量を維持し、さらに広げていくために、特に重視されていることは何ですか？

ニトロプラス創立以来ずっとそうやって来ましたが、まず、自分自身が作品に対して誠実であろうという気持ちで、今できる最大のエネルギーを注ぐこと。そして、出来上がった作品に対して、自分自身がファンであるという気持ちで向き合うこと。この姿勢こそが、ファンからの信頼を得るブランディングの基礎だと思っています。

この想いを胸に『刀剣乱舞』に関しては、“想像の余地”を大事にしています。
各プレイヤーが「このキャラクター同士はどうなるんだろう」「なぜこういう性格なんだろう」などと考察したり、物語の隙間を想像したりする楽しみですね。それが創作の原点であり、力になると信じています。

その考え方が最もよく表れているのが、本作の「それぞれの本丸※1」という概念です。プレイヤーごとに集めている刀剣男士も、部隊も、出陣先も違うため、一つとして同じ本丸はありません。
※1　本丸：プレイヤーがゲーム内で拠点とする場所のこと

世界に「刺さる」日本のコンテンツの強みとニトロプラスの独自性

― ニトロプラスのコンテンツには国内外に多くのファンがいますが、その反響や手応えをどう感じていますか？

日本のコンテンツは、国内だけでなく世界中に刺さる、普遍的な魅力を持っていると確信しています。
例えば、日本の人口で3%のニトロプラスのファンがいるなら、世界にも同じ比率でファンがいる、という感覚です。つまり、日本の文化や背景を知らなくても、普遍的な“好き”という感情に訴えかける魅力があると感じています。

実際、副社長の虚淵玄がシナリオを生み出した『魔法少女まどか☆マギカ』や 『PSYCHO-PASS』などでも海外からのイベントオファーをいただき、世界各地を訪れました。そこで驚いたのは、海外展開していないはずの我々のゲームで日本語を覚えたという方やニトロプラスコンテンツのキャラクターに扮したコスプレイヤーがどこの国にもいたりすることです。

私たちが特に海外を意識せずに作った作品から、これほど強い、推し活の原動力が生まれている。人間の本質的な“好き”という感情は国境を越えて共通している証拠だと感じました。

IP成長の鍵は「変化と不変」を見極めること

─ サイバーエージェントグループに参画されて約1年が経ちました。

ミュージカル『刀剣乱舞』でネルケプランニングさんと連携するなど、グループ入り前から多方面との協業はありました。参画後は、ビジネス展開で大きな助力をいただいていますし、私たちがIPを作るお手伝いをすることで、お互いに足りない部分を補い合えればと考えています。

私たちのクリエイティブと、グループの持つ多様な強みを組み合わせれば、これまで以上に大きなスケールで世界中に驚きと喜びを届けられる。その可能性に、今まさにワクワクしているところです。