コンテンツ愛が受け継がれる未来へ。ニトロプラスとサイバーエージェントの新たな挑戦

── ニトロプラスを創業してからの作品・事業展開について教えてください。

小坂：創業後は、好きなものを詰め込んだコンテンツ作品を世に送り出し続けてきました。ゲームやアニメの業界から評価いただき、さまざまなコンテンツ企業から協業のお誘いをいただくようになりました。

虚淵は「Fate/Zero」「魔法少女まどか☆マギカ」「PSYCHO-PASS」とさまざまなヒットコンテンツのシナリオを生み出しました。そして、彼の作った作品に憧れて次々と才能あるクリエイターが集まってくる好循環ができあがりました。創業初期の社員には『STEINS;GATE』のシナリオ構成を手伝った下倉バイオや、BLゲームブランド ニトロキラルのライター 淵井鏑、『刀剣乱舞』ディレクター 小鞠が居ます。新人の中にも、才能溢れるクリエイターがたくさん在籍しています。また退社したクリエイターの多くが引き続きニトロプラスコンテンツのクリエイティブを支えてくれています。

そうして、優秀なスタッフが生み出したコンテンツをIPとしてライセンス運用することで、継続的で安定した財務状況を維持してきました。さらに、『刀剣乱舞』の大ヒットによって、将来的にも財政の不安を持たずに会社経営をできています。

── ニトロプラスに対してどんな印象を持っていましたか。

藤田：ニトロプラスは、コンテンツに対する深い知識と愛情、そしてそれを具現化する力を持つ「素晴らしいコンテンツを作り出す会社」です。我々が持っていないものを持っており、その組織やブランドの価値は非常に高く、本当に貴重な存在だと思います。

── グループ入りについて、話をいただいた際の心境はいかがでしたか。

藤田：「まさかニトロプラスから話をいただけるなんて...！」と思いました。

私たちは、積極的にM&Aをしている会社ではないのですが、自分たちに能力がない部分はM&Aも視野に入ってきます。

サイバーエージェントとしてIPに力を入れていくうえで、ニトロプラスは有力な会社ですし、ご一緒できたらいいなという会社の一社でした。当然、独立系で長く続けている会社ということは、会社経営も順調であると推測されたので、特にこちらからアプローチすることもありませんでした。

そんな中で、今回ニトロプラスからお話をいただくことができ、今後とも選ばれる会社でいられるように、社内には日頃の行いが大事だと改めて伝えました。


小坂：あとは、クリエイティブのクオリティを大事にしている会社をグループ内に持たれていることもサイバーエージェントに惹かれた理由の一つです。Cygamesが開発している「アイドルマスター シンデレラガールズ」やオリジナルIPの「ウマ娘 プリティーダービー」はコンテンツ愛がないと作れないものだと思いますし、見事なコンテンツ表現をリスペクトしています。

── コンテンツのプロデュースと会社経営の違いと難しさはどのようなところにありますか。

藤田：先ほど「毎日が文化祭」で「好きなことを好きなだけやることで面白い作品が生まれる」という話がありましたが、それが事業の源泉だと理解することがイコール経営にも繋がっています。

つまり、何が大事かをちゃんと見抜いて、そこから生み出されるものが非常に大きな可能性を持っているということ。それを損なってしまったら、はっきり言って価値を破壊してしまいます。

私もABEMAでたくさんの幅広い分野のコンテンツを扱っている中で、自分が精通している分野では、そのジャンルへの深い理解や愛情をもってコンテンツを作っています。特に麻雀が分かりやすい例ですが、自分自身が得意であるから、プロ麻雀リーグであるMリーグを立ち上げたり、ABEMAで麻雀チャンネルを立ち上げてきました。サイバーエージェントは、特定の分野に精通している社員のことを高く評価する会社です。

プロデューサーはコンテンツへの愛がないといけませんし、経営者の立場でもそれを理解できないといけません。二重人格のように切り分けるのは難しいことですが、切っても切り離せないものです。

小坂：クリエイターのマネジメントや環境づくりといった経営と作品作りは、密接でセットです。しかし私自身は、どちらかというとコンテンツプロデュースに向いていると感じています。

クリエイターは、好きなことを好きなだけやるのが得意ですが、会社として運営している以上、売上目標などのビジョンを持って取り組むことが必要になります。作品がメディアミックスされていくことによって、収益を上げて、リバイバルする。そういった作品が増えることで、新しいコンテンツを作る資金になる。このような循環をイメージしながら、みんなにもそれを伝えて取り組んできました。私のスタイルでやる以上、経営から離れることは難しいと思っています。

ただ、我流で経営してきた部分もあるため、今回のグループ入りでは約100社（※2023年9月期時点で90社）の子会社を経営しているサイバーエージェントの力を借りて、社内の育成や評価システムの構築を進めていきたいです。社員が安心して力を発揮できる場を作ることで、それが結果的にいい作品をつくっていくことができると思っています。

── サイバーエージェントとしては、経営管理や人事制度などをサポートをしていくことになりますか。

藤田：私たちでそれをフォローしていくことはできると思いますが、ゲームをはじめコンテンツ産業では「ヒットを出せた会社が経営が上手い」ということになりますから、その順序を間違えてはいけません。

私自身、ゼロから会社を作って26年が経ち、規模が拡大してくると財政面やスタッフの数など、できる規模の大きさが全く違ってくることを実感しています。そういった面では、ニトロプラスがこれからさらなるIPを展開していく上で、力になれる自信があります。

ですが、結局はいいものを作っている会社が、経営が上手いということです。本当に大事なものを見失わないようにしながら、フォローしていきたいですね。

小坂：好きなことを好きなだけやることで出来上がる個性のある作品づくりと、結果として同業者のファンが増えて、いいクリエイターが集まり、さらに良いものが作れるという好循環。この社風は守って行きたいです。

ただ、いいコンテンツを作るために「数」が必要な時ってあるんですよね。サイバーエージェントと連携することで、ブレイクスルーできる可能性があると思ってます。

── 今後挑戦していきたいことについて、お聞かせください。

小坂：ニトロプラスの最終目標として、いわゆる「オタクコンテンツが人生の支えとなることを証明したい」と考えています。サイバーエージェントとの新体制で、このビジョンを表現できる画期的なコンテンツを生み出していけるよう、私自身コンテンツプロデュースに一層注力し、ニトロプラスにおける制作のギアをシフトアップさせます。社名のニトロとは「ニトロ化合物」からつけたもので、自動車のエンジンに添加するともの凄い爆発で加速します。我々のクリエイティブエンジンにニトロをプラスしてコンテンツ業界を疾走してきましたが、いよいよギアを上げてトップスピードでコンテンツ制作に臨みたいと思います。

ニトロプラスはこれまでゲームやアニメの業界で様々な会社と協業してきましたが、今後ともコンテンツごとに最適なパートナーと協力していきます。コンテンツ産業において世界の垣根が無くなっている中、日本発のコンテンツはもっとグローバルに広げられるはず。ニトロプラスの唯一無二の個性を持った作品をサイバーエージェントとともに質を高めて世界に送り出していきたいです。

コンテンツの継続というテーマのもと生まれた『刀剣乱舞』は来年2025年1月14日に10周年を迎えます。1月18日、19日には「大本丸博」という業界最大規模の公式イベントを幕張メッセで開催予定です。そして、さらに15周年、20周年を目指していく際にサイバーエージェントのサポートは大きな支えとなるはずです。

私がコンテンツプロデュースに注力することによって、今まで以上の数とクオリティの作品を世に送り出すことができると思っています。嬉しいことに、ニトロプラスやニトロオリジン、ニトロキラルのディープなオリジナル新作にこだわり作り続けてきたスタイル、そこからしか育たないクリエイターとブランドについて、藤田社長からもご賛同いただきました。新作への挑戦も後押しいただいており、大変感謝しています。

また、ニトロプラスだからこそできる派生コンテンツがあると思っています。クリエイターの先輩方が作り上げた既存のコンテンツに対して、私たちはリスペクトの念を持ちながら新たなプロダクトを作っていますし、それに対する恩返しをしたいという思いがあります。これまでに「仮面ライダー」や「ゴジラ」にも携わらせていただきました。こういったものを手掛けることで、日本を代表する既存IPの魅力の啓発に貢献していきたいです。

── サイバーエージェントもオリジナルIPの創出プロジェクトを始動させたタイミングです。ニトロプラスのグループ入りで期待していることやサイバーエージェントグループとしての展望も教えてください。

藤田：私の期待としては50：50です。半分は『刀剣乱舞』をさらに大きく発展させていけるように、私たちが力になれるようなことは一緒にやっていきたいです。残り半分はオリジナルIPに力を入れていく中で、ニトロプラスがグループに居ることは大変心強く、新しいIP創出に一緒に取り組むことができたら嬉しいです。

── 最後に、小坂社長のコンテンツ作りへの想いをお聞かせください。

小坂：私はコンテンツは愛で作るものだと思っています。これまで先人が生み出した魅力的なコンテンツから愛を受け取って、その愛を注いで愛されるコンテンツを作っていきます。そのコンテンツからまた愛を受け取った方が次のクリエイターとなって、コンテンツ愛が脈々と受け継がれていく未来を信じながら。新体制でも突き進んでいきます。

ニトロプラス公式X
https://twitter.com/nitroplus_staff

ニトロプラス公式YouTubeチャンネル「NITRO PLUS Channel」
https://www.youtube.com/user/NitroplusChannel

ニトロプラス公式Facebookページ
https://www.facebook.com/nitroplus

ニトロプラス公式ニコニコチャンネル「ニトロプラスチャンネル」
http://ch.nicovideo.jp/nitroplus