技術開発と知財戦略を両輪にした、クラウド設計支援ツールの社会実装

── 「Cloud Architect Buddy」はどういった背景から始まったのでしょうか？

春日：当社は、若手が大きな裁量権やバックアップを得ながら、新規ビジネスやプロダクト開発にチャレンジするカルチャーがあります。その流れで、プロダクトのインフラ担当も若手が任されることが多く、貴重な成長機会となっています。

一方で、プロダクトを支えるためのクラウド設計には経験に基づくコツが必要で、より安全でスケーラブルな設計を実現するためのサポートが求められていました。そこで「若手エンジニアがより安心して挑戦できる環境を整備し、事業開発により集中できる仕組みを作りたい」と考えたのがきっかけです。

小比田：クラウド設計の難しさは、ベストプラクティスがあったとしても、それが必ずしも最適解ではない点にあります。プロジェクトの要件や予算、ユーザー規模によって適したアーキテクチャは変わります。ビジネス状況に応じた判断には一定の開発経験が必要で、若手エンジニアにとってはハードルが高い課題の1つでした。

春日：社内のクラウドチームや新規プロジェクトの立ち上げメンバーにもヒアリングしたところ、同じような課題が数多く存在することがわかりました。「事業を0から立ち上げるフェーズでは何よりスピード感が大切で、クラウドアーキテクチャの検討よりも、プロダクト開発にフォーカスしたい」「様々な制約を考慮した上でクラウド設計の最適解を導き出せるパートナーのような存在があるべき」といった声が集まりました。

小比田：我々は、それぞれの通常業務は研究・事業開発・知財と異なる領域にありますが、こういったクラウド設計の課題の解決をするために、横断的にプロジェクトを立ち上げました。業務の枠を超えて自ら課題を設定して、解決に挑めるのが、サイバーエージェントの技術カルチャーの良いところです。

このプロジェクトの目的は、事業立ち上げのスピード感を維持しながら、クラウド環境を構築するための支援ツールを作ることです。堅牢な設計を最初から実現できる仕組みがあれば、若手エンジニアがリスクを恐れずにチャレンジでき、より創造的で迅速な事業開発が可能になると考えました。

── 実際にこのツールはどのような場面で使われているのでしょうか。

小比田：2025年の新卒エンジニア研修に導入されました。クラウドの知見があまりないクライアントエンジニアの方から「漠然とした疑問点からカジュアルに質問することができて助かった」というコメントがありました。また、トレーナー役からは「あらかじめクラウドの構成をシミュレーションができることで、オンボーディングやリスキリングにも役立ちそう」という声も多く上がっていて、研修だけでなく生産性向上にも効果的だということが分かってきました。

春日：現在は社員であれば誰でも使える状態になっていて、例えば社内のクラウドチームにアーキテクチャ設計の相談をしたい方が「Cloud Architect Buddy」を利用してシミュレーションした上で相談に来るという流れもできています。

他にも、新プロジェクトへの異動に伴い、これまで活用していたGCPからAWSの案件に環境が変わった際のスキル習得にも活用されています。「Cloud Architect Buddy」を使うことで、普段あまり触れない別のクラウドプラットフォームの知識も補完しながら設計できるというメリットがあります。

── 開発・論文・特許という3つの軸で進めた背景や、AI事業本部としての組織的な狙いを教えてください。

春日: AI事業本部では、研究成果を社会実装まで一貫して推進し、より多くの人に価値を届けることを目指しています。今回のクラウド設計支援ツールも、「開発」「論文」「特許」の3軸で進め、成果を事業や社会に還元できる形を追求しました。その過程では、CIUやAI Labのエンジニアの方々に初期プロトタイプを見てもらい、ユーザー視点での改善を重視しました。また、特許取得や全社的な活用、技術登壇といった展開も初期から意識した上でプロジェクトを推進してきました。

岡本: AI事業本部のようなスケールの組織だからこそ、単発の研究で終わらせず、実用的なソリューションとして業界に提供するまでやりきれます。例えば今回は、リサーチャーが研究に集中している間に、並行して特許取得を進め、全社展開で導入実績を積みつつ、さらにオープンソース化まで同時に実現しました。このように技術・事業・知財を統合したアプローチにより、研究成果が社会実装され、課題解決と事業成長の両方につながる仕組みを試みました。

将来的には、今回の統合的アプローチを再現性のある仕組みにして、AIの研究から価値創出まで一気通貫でやりきれる組織を目指しています。

── 今後はどのような展開を想定しているのでしょうか。

小比田：現在のツールをベースに、開発生産性をさらに向上させる機能を検討しています。実際の開発現場では、プロトタイプ作成からインフラ構築までに時間的なギャップがあり、この間に要件変更や設計の手戻りが頻発しています。そこで、開発者が手元で動くプロトタイプができた段階で、そのコードを入力するだけで最適なインフラが自動設計され、短時間でデプロイ可能な状態まで持っていく機能を目指しています。これにより、開発サイクルの大幅な短縮と同時に、セキュリティやコスト面での最適化も自動化できると考えています。
私たちの強みは、システム側からユーザーに適切な質問を投げかけるインタラクション設計にあります。新人研修での検証では、従来の自力設計と比べて明らかに設計品質が向上し、初心者でも短時間でプロダクション環境に適した設計を完成できることが確認されました。

春日：組織の開発生産性という観点では、経験不足による設計ミスが原因のトラブルを大幅に削減し、同時にエンジニアの学習効率も向上させることができます。異動やプラットフォーム変更時の立ち上がり期間も従来より大幅に短縮され、組織全体の技術的対応力の底上げが実現できると考えています。

岡本：私たちが描く将来像は、研究・開発・知財戦略まで包括的に実行できる組織体制の確立です。研究者が得意とする創造的な活動に専念して、こうして生まれた技術資産を知財戦略に沿ってマネジメントしながら、実用的な形で社会に提供したいと考えています。

このプロジェクトのように、技術の社会実装と知財保護を両立させる仕組みを他の領域にも展開することで、研究成果が社会課題の解決につながり、企業にとっても競争力向上に寄与できる。そんな持続可能なイノベーション・エコシステムを構築したいです。