ゼロから始めたARコミュニティが
事業貢献につながるまで

― 今回、xR開発者向けイベント「xR Developers Community Conference」を企画し、登壇もされてましたね。開催に至るまでの経緯を教えてください。

岩崎：まずxRとは「VR/AR/MRの総称」を指します。今回の「xR Developers Community Conference」(以下xRDCC)は、「xR Tech Tokyo」「HoloLens ミートアップ」「VRM勉強会」「withARハッカソン」という4つの開発者向けコミュニティによる合同イベントでした。

その中の「withARハッカソン」は、私が社外のメンバーと2019年10月頃に立ち上げたコミュニティです。「ARエンジニア/クリエイターの好奇心を引き出したい」「ARの可能性は異業種とのコラボレーションにある」という2つの思いから始めました。様々な業種とのコラボをメインとしたハッカソンイベントで、月1回ぐらいのペースで開催してきました。

―会社としてのxRへの取り組みについて教えてください。

服部：サイバーエージェントには「CAゼミ制度」という社内ゼミ制度があり、私と岩崎はそのゼミの1つ「xRギルド」で共に活動しています。同じ部署でARの業務に携わっていたわけではなく、AR・xRをやりたい有志の集まりで生まれた繋がりです。「xRDCC」で登壇した伏木も同じくxRギルドのメンバーです。

「CAゼミ制度」は、そこで得た成果を、サイバーエージェントの事業に繋げることを明確な目標として掲げている点が通常の勉強会とは異なります。例えば「ABEMA」競輪チャンネルの番組で使われるレース予想の解説用ARアプリ(※1)は「xRギルド」で開発したものです。

※1 参考記事：iPhone1台で「AbemaTV」競輪チャンネルのレース予想解説をAR化　XRの可能性を事業課題で示したXRギルド

―ARに限らず、先端的な分野は事業化までにとても時間がかかると思います。

岩崎：Future Live事業の躍進は新型コロナウィルスにより観客を呼べないという音楽アーティストや物理的なイベントの開催が難しいという問題解決がきっかけでしたが「ABEMAのPayPerView」という収益手段や、3DCGのリアルタイム合成が可能な「バーチャル撮影システム」がなければ実現できませんでした。

今後大きく伸びると予想される技術分野にしっかり投資して準備していることはテックカンパニーとして大事なことです。そして実際に先端的な分野が時流とともにビジネスとして検討され事業化されていくことも。しかし、自分が関わることができるかどうかについては運や巡り合わせの要素も大きいと思います。

エンジニアとしては事業に携わる中でスキルを磨いていくのが王道だと思います。その意味では私がCHPのFuture Live事業など、業務の中でARに関われることはとても幸運なことですし、これまでARについて発信をし続けた事が良かったのではと思っています。そして仮に事業化されていなかった場合でも、自分で事業以外の居場所や活動場所を作り、ARに深くコミットする時間を確保する姿勢も大事だと思っています。

それが私の場合はxRギルドであり、withARハッカソンでした。

服部：個人で草の根的に始めたことが周りを巻き込んでいき、それが実を結んで事業が成立したり、新しい制度ができるというのは非常にサイバーエージェント的な文化ですよね。xRギルドもそういう形で成立した「CAゼミ制度」の1つですから。

―最後に今後の活動や目標についてお聞かせください。

服部：xRギルドの責任者としては、先ほども触れたように今後のxRギルドは「社内外のxRのプレゼンスを高める」という当初の目的とは少し方向性が変わるかもしれないと思っています。ただ機能拡張の面でまだやれる余地は残っているので、今後はそこで先鋭的な事例をどんどん作っていく、というのを大まかな方向性としては考えています。

個人としては、ARを使った新しい映像表現や新しい体験、新しい機能やUI・UXといったものは常に掘り下げて考えていますし、例えばZoom等で使えるような仮想カメラもARや現実拡張という文脈で深掘りしたりしています。また9月に「iOSDC」というSwiftのカンファレンスに仮想カメラの内容で登壇する予定です。

岩崎：5年連続で登壇されるんですよね。すごいなと思います。

私にとって今回「xRDCC」にオーガナイザーとして参加したことは、個人的には非常に大きな出来事でした。自分がゼロから仲間と立ち上げた「withARハッカソン」というコミュニティが、xR業界で認識されたということがとても嬉しかったですね。

また初期のころからコミュニティに貢献してくれた服部や伏木には本当に感謝しているので、2人のエンジニアとしてのプレゼンスを高めるような登壇という場を提供できたことも幸せなことだったなと思います。

新型コロナによる自粛下という現在の情勢は大変なことですが、Future Live事業にとっては大きなチャンスでもあります。エンジニアとしてCHPメンバーの技術とクリエイティブ力を最大限に発揮できるようなワークフローを創り、新しい当たり前を創っていると誇れるようなFuture Liveにしていくことが目標です。今のメンバーなら必ず成し遂げられると思っています。

また、今サイバーエージェントが取り組んでいるAR事業はFuture Liveや競輪チャンネルなどの映像体験が主流でしたが、最近はARグラスを用いたりと、AR領域のブランド体験ユースケースを探求する共同プロジェクト事例なども増えてきてきました。このARグラスが広く普及した時には時代が大きく変わり、様々な企業が本格的にAR領域に参入するでしょう。
その時に、社内外でARのキーマンになれるように、エンジニアとしてスキルと経験を磨き続けていきたいと思っています。