6500億円の競輪市場に挑む。
「ABEMA」で仕掛ける“新たなエンタメ”の面白さ

経営者になりたいという理由で入社し、株式会社アプリボットに配属されました。これまでゲームをほとんどしたことがなかったので、自分としてはゲーム事業は配属希望に入れてなかったのですが、プロデューサーに大きな裁量権があるアプリボットのカンパニー制にとても惹かれました。そこから3ヶ月でプロデューサーに抜てきしていただき、1年目で4つのゲームを兼任したりと、若手のうちから非常に大きなチャレンジをさせてもらいました。そして3年目に新規プロジェクト管轄の担当役員に選任していただき、ゲーム開発などを行ってきました。

実は何度か子会社社長や新規事業責任者などのチャンスはあったのですが、その都度検討をし、結果やらないという選択をしていました。というのも、私の中でサイバーエージェントで働くことの魅力は、サイバーエージェントの資産や人、メディアなどのリソースを使って大きな事業ができることであって、市場が大きいゲーム事業を離れてまでやる意義とその先に見える大きさが見いだせなかったからです。ただ、競輪事業に関しては、話をいただいた時に市場規模やドメインの大きさに直感でやりたいと思いました。しかしその時は、担当していたゲームのプロジェクトがまだ黒字化できていなかったため一度お断して、数ヶ月後に黒字化が見えたタイミングで、改めて自分からお願いをしてWinTicketの事業を始めました。

事業内容としては主に2つで、競輪投票サイトWinTicketの運営と「ABEMA」の競輪チャンネルの運営を行っています。その中で私はサービス自体のプロデューサー、競輪チャンネルのプロデューサー、競輪を運営している地方自治体や競輪団体、経済産業省などの外部との渉外など幅広く関わっていましたが、現在は人も増えてきたため、戦略立案に時間を使っています。

競馬や競艇はテレビCMもしていますし認知度は高いですが、競輪はそうではありません。加えて市場の平均年齢が高いんですよね。ただ、だからこそ若年層から支持されている「ABEMA」を利用することで市場を若返りさせることができるのではないか、競輪を新たなエンタメとして生まれ変わらせることができるチャンスなのではないかと思いました。そのため、ターゲットを“今まで競輪をやったことのない若者”にし、使いやすさを追求してサイトを制作しています。市場が高齢化すると先細りしていくため、競輪市場の年齢層を広げることをミッションとしています。 

願望も含みますが、“生活に近いエンタメ”にしていきたいと考えています。競輪をしたことがない、興味を持つきっかけがないだけで、やってみると本当に面白いんですよ！インターネットでどんな時でも投票できますし、朝から晩まで楽しめるんです。こんなに魅力的なエンタメってなかなかないので、競輪の魅力をしっかり伝えて、より若者がやりやすいきっかけを作り、「最近競輪盛り上がってるよね」という状況を作りたい。競輪を通じて日常にちょっとした喜びや興奮が生まれる、生活にちょっとした彩りを与えることができるんじゃないかという可能性を信じています。

「大きなチャレンジをしたい」と思っている人と働きたいと思っています。競輪市場は6500億円の市場で、公営ギャンブルまで含めると5兆円以上(※2)と言われています。そんな中で、市場を変えられるようなチャレンジを若いうちからできること、その打席に立てるというのは普通ではなかなかできない経験です。もちろん難易度は高いですし、とってもタフなチャレンジなので、「大きいことをしたい！」と心から思ってる人でないと乗り越えられないような辛い部分もあると思います。しかし、ABEMAがあるからこそ出来る他にはない規模のチャレンジ、そこに燃えるような人と一緒に働きたいです。